Среди комнатных растений нередко можно встретить своеобразное небольшое травянистое растение с сочными продолговато-яйцевидными листьями, зубчатые края которых густо усажены множеством крошечных растеньиц с нитевидными корнями. Растение это называется каланхое Дегремона, или бриофилл Дегремона, и относится к семейству толстянковых. Обычно вся поверхность земли, где растет каланхое, усыпана многочисленным потомством разных возрастов. Иногда на самих детках каланхое, еще не отделившихся от листа, «сидят» маленькие растеньица — на одном материнском растении может находиться два поколения каланхое! Таким оригинальным способом растения эти приспособились к естественному вегетативному размножению, широко распространенному в природе. Отсюда и название каланхое — бриофилл, что в переводе с греческого означает «прорастающий лист». Почти все многолетние травы и многие древесные растения размножаются в природе не только семенами, но и вегетативным путем: с помощью корневищ, луковиц, надземных ползучих укореняющихся побегов, придаточных почек на корнях. Для многих видов вегетативное размножение имеет для продления рода гораздо большее значение, чем семенное. Одно растение земляники, размножаясь ползучими побегами-усами, дает за два года до 200 растений. Злостные сорняки, пырей ползучий и сныть-трава, образующие множество длинных корневищ, являются бичом наших полей. Малина, ива, сирень, одуванчик, хрен и многие другие растения размножаются в природе корневой порослью или корневыми отпрысками. Ежегодно на них появляется множество дочерних растений, которые становятся самостоятельными после того, как сгниют корни, соединяющие их с материнским растением. Вегетативное размножение широко используется при выращивании полезных растений. Своеобразный способ естественного вегетативного размножения, при котором, как у каланхое Дегремона, на материнском растении происходит «зарождение» готовых молодых растений, наблюдается у целого ряда видов. Такие растения нередко называют живородящими. Они встречаются в различных семействах, как среди семенных растений, так и среди низших.